2年前“可乐”先生发表过一篇关于PFO（Patent Foramen Ovale 卵圆孔未闭合）的译文在中国潜水界首次论述了PFO问题对潜水运动的影响。
无独有偶，一群天才的瑞士科学家们在最新推出的第三代彩屏潜水电脑Uemis SCUBA Diver Assisitant 手册中有如下明确论述：
Foramen Ovale 卵圆孔
有开放卵圆孔（PFO）的潜水员患减压症的风险更大。心脏右心房和左心房之间的孔会使气体微泡直接进入动脉。更加保守的减压计划（增加减压安全等级）可以降低患减压症的风险。
建议有开放卵圆孔（PFO）的潜水员：选择减压安全等级100%；如有可能，最好使用高氧气体（Nitrox）潜水；升水速度尽量慢；增加安全停留时间至5-10分钟；每天最多潜水2次；两次潜水之间最少保持4小时的水面间隔时间；潜水之后避免剧烈运动；潜水之后不要在太阳下暴晒或者洗桑拿。
至此，我们不得不重视PFO对潜水安全的影响。首先我们要搞清楚PFO是什么，有PFO的人占多大比例，怎样诊断PFO，怎样预防PFO可能带来的风险。
PFO（卵圆孔未闭合）现象
母体中婴儿心脏的右心房和左心房之间都有一个开口，这是正常现象。由于母体中的婴儿不呼吸，这个开口不会有任何影响。通常这个开口在婴儿出生后不久会自然闭合，但不知什么原因，有一部分人这个开口不闭合，这种不闭合的现象就叫“Patent Foramen Ovale”，简写PFO，中文意思是卵圆孔未闭合。
卵圆孔未闭合是心脏左右心房之间隔膜上的缺陷。房隔膜闭合不完整留下一个相互搭接的开口或像阀门一样的孔（如图所示）。
心脏跳动或给胸腔加压 - 例如咳嗽，打喷嚏，大便用力等 - 都会使相互搭接的孔张开，这样血液就可以在左右心房之间直接流动。当血液从右心房流到左心房的时候，这些血液跳过了起过滤作用的肺（实际上肺可以溶解微小的血栓）。如果血液里有垃圾，比如微小的血栓凝结块，这些血液垃圾就可以通过左心房进入大脑引发脑中风或者进入其它器官比如心脏，眼睛，肾脏等。
PFO人群占多大人口比例？
PFO人群大约占总人口比例的25%，也就是说平均每4个人中就有1个人有PFO问题。PFO本身不算是疾病，仅仅属于生理缺陷，如果心脏没有其它问题，一般没有什么症状，也不需要治疗。但近年来的研究表明，在55岁以下患不明原因缺血性脑中风的人群中40%有PFO问题，在偏头痛患者中卵圆孔未闭合发生率也高达30-40%。
通常PFO因没有任何症状而不被人们注意直到发生缺血性短暂昏迷或脑中风。凡是出现以下症状者都应该检查一下，看是不是有PFO问题：
- 面部，四肢（特别是身体的一侧）突然出现麻木或疲软现象
- 阅读和理解简单文章感到吃力
- 吞咽困难
- 头晕，失去平衡或方位感
- 短暂昏迷
- 身体某部位突然失去活动能力（麻痹）
- 偏头痛
PFO的诊断
用超声波心动图（echocardiogram）可以诊断PFO。有时候医生会要求病人咳嗽或者做瓦尔萨尔瓦动作（Valsalva maneuver）给右心房加压，以增加从右心房到左心房的血液流量。经食道超声波心动图（transesophageal echo）检查PFO距离更近，图像更清晰。
PFO给潜水员带来的风险
PFO给非潜水员带来的风险是偏头痛和脑中风，给潜水员带来的风险就是减压症。在潜水过程中静脉中聚集着大量的微小气泡，通常这些微泡在升水过程中和回到水面以后会逐渐消散（通过肺部的呼吸排出体外）。静脉中的微泡是不可避免的，没有什么危害。危险的是进入动脉的微泡，一旦微泡进入动脉就会阻塞毛细血管，轻者致伤致残，重者丧命，这就是减压症。右心房跟静脉相通，左心房跟动脉相通，如果房隔膜上有个孔，含有大量微泡的静脉血液就会直接流入动脉而不再经过肺部的过滤和交换，从而引发减压症导致严重的伤亡事故。正因如此，瑞士的科学家们把PFO人群列为潜水运动的高危人群。
PFO潜水员的预防措施
1、到医院体检，要求做超声波心动图，诊断自己是否有PFO问题。
2、PFO潜水员一定要严格按照最保守的潜水计划和最高安全等级潜水，不能存侥幸心里盲目冒险。
3、PFO潜水员在潜水日要特别注意休息，绝对不要进入减压潜水，进行重复潜水时尽量延长水面间隔时间（最少在4小时以上），每天潜水不超过2次。
4、PFO潜水员不能用三联表这类简单的潜水仪表潜水。必须选用那些安全措施严密的第三代潜水电脑，比如具有微泡预防等级，安全等级，保守因子，剖面图相关中间停留，深停留，安全停留等功能。