孕期潜水风险
孕期妇女是否可以潜水不仅对孕者本人是一个让人困扰的问题，同时对她的伴侣，潜水同伴和专业潜水人士也是一个值得探究的疑问。在OW培训中鼓励在怀孕期暂停潜水，但并没有给出详细的理由。那么，在怀孕期间潜水的风险究竟是什么呢？对日臻成熟的胎宝宝而言，水肺潜水对其的危险性体现在那些方面？一些已经公开 发表的文献给出了关于这些基础性问题的一系列讨论。
在这一问题上所做的研究最大的局限在于，目前所做的研究在多大程度上可以阐释以上疑问。出于可理解的道德的原因，几乎没有以怀孕期妇女作为试验对象的研 究。因此，研究只能依靠调查手段。而调查的弊病在于，它不像实验室试验那样可以严格控制很多条件和因素，因此，调查的结果自然会充斥着偏差。
一项关于女性潜水者的调查显示，有69位妇女在孕期停止潜水，而另有的109位妇女在孕期依然进行了潜水。在孕期停止潜水的报告者，无一报告有出生缺陷 率。而在孕期坚持潜水的报告者们，则报告了5.5％的出生缺陷率。但从统计学上而言，但这一发生率是在一个正常的范围内，并不能支持孕期潜水确有风险，也 不能就此得出怀孕期潜水和出生缺陷之间具有明确的因果关系，其原因在于：首先，调查是在小样本中进行；第二，在对报告者的选择上存在选择性偏差。为了进一 步求证，科学家们需要进行更多可控的动物性试验。
Diving in Chambers（高压舱中潜水）
高压氧仓可以模拟在潜水过程中逐步增大的压力，因此在一系列动物试验中被广泛的应用。
怀孕是一系列复杂的进程，对这一进程中任一环节的干扰都将影响到最终结果。与潜水有关的研究一般集中在怀孕的第一时期（孕早期）和怀孕的第三时期（孕晚期）。孕早期的研究主要集中在潜水过程中的高压氧气是否造成胎儿畸形，即出生缺陷成因的研究。孕晚期的研究主要集中在减压疾病对胎儿的影响以及潜水与胎儿循环系统是如何相互作用。
在潜水过程中我们几乎自始自终暴露在高压氧气中。在绝对压力下，关于偏氧气压力所知道的安全极限（对人体）是1.4到1.6。
在研究关于高压氧对成长期胎儿的影响的动物试验中，鼠类动物是经常使用到的。
在一次动物试验中，将处于雌性老鼠分成两组。一组是罹患减压病且未得到治疗的雌鼠，另一组为罹患减压病后经过了高压氧仓治疗的雌鼠。
罹患减压病且未得到治疗的雌鼠所生育的后代多出现严重的四肢和头颅骨的残疾，而罹患减压病后经过了高压氧仓治疗的雌鼠所生育的后代也出现一些缺陷，但发生的频率低于前者。
但是，当对比在孕期停止潜水的老鼠与在孕期进行潜水但没有罹患减压病的老鼠所生胎儿的畸形率时，还未发现有显著差异。
在一组动物试验中，研究者想了解高压氧环境对胎儿心脏的影响。胎鼠心脏对高压氧的敏感性大大超过胎儿心脏对高压氧的敏感度。当把一组老鼠放置于 （3.0 ATA ）的环境中长达八小时，有一半的胎鼠的心脏，其（分割左右心室的）心脏隔膜发育不全，主要血管的位置不正，这将影响正常的血液循环系统。
而把一组老鼠放置于1.2 ATA的环境长达70分钟的时候，其所孕育的胎鼠心脏畸形率与普通环境中发育的胎鼠的心脏畸形率未有出现明显的差异。
这说明高压氧对胎儿心脏的确切影响依赖于所处高压氧的压强和身处其中的时间。
减压负荷
与减压负荷有关的会对母亲和胎儿造成的风险也是必须考虑的。当处于一定的减压环境中，返回心脏的血液中会出现静脉气栓塞。
在此项研究的动物试验中，山羊因为和人类的胎盘组织类似，是常用的试验对象。研究发现，当一只经过了潜水试验并经历减压过程的怀孕的山羊妈妈，未出现任何 与减压有关的疾病症状的时候，山羊胎儿依然可能出现静脉气栓塞。当羊妈妈出现减压病症状的时候，羊胎儿则出现许多痛苦不堪的症状表征，如心律失调，而这些 症状是致命的。当对孕晚期的山羊进行潜水试验后发现，即使在山羊妈妈没有出现减压病的情况下，山羊胎儿依然出现与减压负荷有关的较高的肢体和脊椎的缺陷率 。
科学家们早已知道，在潜水后，人体内会出现“隐形泡泡”，它并非减压病的症状。对于发育成熟的心肺组织而言，可以将它过滤掉；但对于胎儿，由于其心肺组织 并未发育成熟，血液和气体的交换需要通过胎盘组织完成，无法进行心肺过滤，因此，对成人无害的“隐形泡泡”在胎儿体内则容易转换成动脉气栓塞，并导致让人崩溃的严重后果。
胎儿的血液循环系统亦需要更多的考虑。在一系列把母羊放置在3.0ATA纯氧环境中的潜水试验中（试验大约持续50分钟），研究者发现在当母羊下潜到一定 深度的时候，循环分流开始关闭。流经卵圆孔的血流量下降了一半，动脉导管的血流量下降到零甚至出现血液倒流。一旦试验结束，血液循环又恢复到平常状态。研究者没有从这一试验中发现任何负面效应。
动物试验的数据可以与人类经验进行比较。在（人类）怀孕期间，动脉导管的过早关闭与充血性心力衰竭和新生儿死亡均有联系。在长时间使用吲哚美辛后，一种防治早产的药物，这种关闭也会被诱发。潜水是否会导致这一关闭还未确定，但这种可能性必须被考虑。
实际的考虑
除了对胎儿的可能风险以外，怀孕期间女性身体的变化也会使潜水充满疑问。例如，鼻黏膜的肿胀将导致耳朵 CLEARIONG 困难，而且恶心也会增加不适感。
物理试验的各方面需要深刻理解。在孕期女性日益增大的腹部将给潜水者套上潜水装备带来问题，潜水将变得不再那么让人享受。
结论
通过对已出版文献的浏览可以揭示为何对这一问题充满争论。在许多试验中，数据缺乏，而且并不连续。
潜水与怀孕这一问题的研究比较难还在于对女性潜水者而言，存在这样一个倾向，即一旦怀孕就停止潜水活动。大多数医生对待潜水的态度，如果没有一个很好的理由去支持它，那就避免吧。
如果有在怀孕时无意中进行了潜水活动的，或许可以从一些具有传奇色彩的报道中获得安慰，一些妇女声称在怀孕时进行了潜水活动而没有发现有任何不适后果。因此，没有充分的证据显示有必要终止妊娠。而且如果在孕期进行吸氧是必须的话，对胎儿的风险可能是很微弱的。
所有的文献显示，即使在孕期潜水所导致的一些效应是微弱的，但孕期潜水会增加对胎儿的风险。因此审慎的做法还是：在孕期停止潜水运动。
以下这张表显示了人体胚胎发育的时间表。而高压环境可以干扰胎儿正常协调发育过程。特别需要指出的是，高压环境对胎儿发育的影响并不时在胎儿发育的所有阶段都有效。
第一阶段
1月 四肢、心脏、肺、神经系统（、脊髓和大脑）、胎盘、下颚、喉、血细胞。心脏从受孕后第22天开始跳动。
2月 耳、手臂、下肢、眼皮、手指和脚趾。软骨开始变成骨骼。大部分的组织系统都已经形成但还需要继续发育。
3月 手指甲和脚趾甲、牙齿、头发、耳朵、生殖系统开始生长。循环系统和泌尿系统开始工作。
第二阶段
4月 眼皮、眉毛、睫毛形成。神经系统开始工作。
5月 手指头、脚趾头形成。肌肉开始发育。这个月是快速成长时期。
6月 上下眼皮分开，眼睛睁开。
第三阶段
7月 脂肪累积。胎儿对声音、光、疼痛有反应。
8月 脂肪累积。大脑快速成长。肺部发育逐渐成熟。
9月 肺发育成熟。反射开始协调运作。
与高气压因素有关的发育异常：出生体重低、流产、羊水气泡、早产、颅骨发育异常、四肢畸形、胎儿循环变化、与DCI有关的四肢缺陷、失明。