智利魔鬼鱼常常在温暖的浅水域滑翔，人们认为这种生物大多居住在距离海面不远的海水中。这些大型的神秘动物，实际上能够潜入极深的海水之中。“很少有人真的了解这些魔鬼鱼”，生物学家西蒙·索罗德表示，“它们能够在浅海长途跋涉，但是我们却很难想到它们能够潜入海洋深处，这令人震惊。”2011—2012年间，研究人员利用卫星标签记录了北大西洋中部15种智利魔鬼鱼的运动模式。标签跟踪魔鬼鱼长达9个月的时间，并测量周围水域的温度、深度、光照，而标签内的数据，则通过卫星系统传回研究机构。
魔鬼鱼宽度可达4米，算得上是巨大的“海洋游牧民族”。标签传回的下潜数据显示，魔鬼鱼时常会以6米/秒的速度下潜至近2000米的深度，这里的水温不足4℃。
深海潜水一般遵循两种不同的模式。最常见的一种是下潜到最大深度，随后以较慢的速度逐渐返回水面，总潜水时间为60~90分钟。从跟踪结果来看，这种形式的潜水一般24小时只会进行一次。而另一种潜水方式是魔鬼鱼下潜后，会维持在最深1000米的深度，整个周期最长可达11小时。
白天，魔鬼鱼有大量时间会留在水面（可能是为了取暖）。20世纪70年代的研究显示，魔鬼鱼颅腔周围的血管发达，主要作为热交换系统。当时的研究认为，这样的热交换系统主要帮助魔鬼鱼冷却，而索罗德却有不同的看法：“它们能够在海水表面享受温暖，那么为什么还需要适应冷水？因为从标签数据来看，它确实需要产热系统。有时它们会在很冷的水中下潜二三个小时，周围温度仅仅是2~3℃。”
目前关于魔鬼鱼为何下潜入极深的水域尚未可知，但从潜水资料来看，它们可能是在深水中觅食。现在，魔鬼鱼遭遇到了越来越多的捕捞威胁。魔鬼鱼是否靠深海觅食、生存这一问题，可能对它们的海洋栖息地研究有重要影响。魔鬼鱼的繁殖率低，任何可能的死亡都会对物种产生极大的影响。
目前，我们对魔鬼鱼还知之甚少，甚至也不清楚是否该为它们的生存状态担忧。有证据让我们意识到需要有所戒备，或者至少应当更深入了解这些大型鱼类。